—A continuación, señorita Trotwood —dijo Traddles—, esa propiedad suya.
—Pues, señor —suspiró mi tía—. Todo lo que tengo que decir al respecto es que, si se ha perdido, puedo soportarlo; y si no se ha perdido, me alegrará recuperarlo.
—Originalmente era, creo, de ocho mil libras en fondos consolidados, ¿no? —dijo Traddles.
—¡Exacto! —respondió mi tía.
—No puedo dar cuenta de más de cinco —dijo Traddles, con aire de perplejidad.
—¿mil, te refieres? —inquirió mi tía, con inusitada serenidad—, ¿o libras?
—Cinco mil libras —dijo Traddles.
—Era todo lo que quedaba —replicó mi tía—. Yo misma vendí tres. Con uno pagué tus artículos, Trot, querido; y los otros dos los conservo conmigo. Cuando perdí el resto, creí prudente no decir nada de esa suma, sino guardarla en secreto para los tiempos difíciles. Quería ver cómo salías de la prueba, Trot, ¡y saliste noblemente: perseverante, autosuficiente, abnegado! Lo mismo hizo Dick. ¡No me hables, porque noto que tengo los nervios un poco alterados!
Nadie lo habría pensado, al verla sentada muy derecha, con los brazos cruzados; pero poseía un autocontrol maravilloso.
—¡Entonces me alegra muchísimo decir —exclamó Traddles, irradiando alegría— que hemos recuperado todo el dinero!