—¿Por qué te avergüenzas de tus historias en el mismo momento en que terminas de contarlas? —preguntó Aglaya de repente.
—¡Qué tonta es usted! —dijo la señora Yepanchín, mirando con indignación hacia la última persona que había hablado.
“Sí, no fue un comentario inteligente”, dijo Alexandra.
—No la escuche, príncipe —dijo la señora Yepanchín—; dice esas cosas por travesura. No haga caso de sus tonterías, no significan nada. Les encanta tomar el pelo, pero usted les cae bien. Se lo veo en la cara; conozco sus caras.
—Yo también conozco sus rostros —dijo el príncipe, con un énfasis peculiar en las palabras.
—¿Cómo es eso? —preguntó Adelaida con curiosidad.
—¿Qué sabe usted de nuestras caras? —exclamaron los otros dos, a coro.
Pero el príncipe guardaba silencio y estaba serio. Todos esperaban su respuesta.
—Te lo diré después —dijo en voz baja.
—¡Ah, quieres despertar nuestra curiosidad! —dijo Aglaya—. ¡Y qué terriblemente solemnes sois al respecto!
—Muy bien —interrumpió Adelaida—, entonces, si sabes leer los rostros tan bien, debes haber estado enamorado. Venga ya; lo he adivinado, ¡cuéntanos el secreto!
—No he estado enamorado —dijo el príncipe, con la misma tranquilidad y seriedad que antes—. He sido feliz de otra manera.
“¿Cómo, cómo?”