fortuna! ¡Lo haré! Una vez que sea rico, seré un genio, un hombre sumamente original. Una de las cosas más viles y aborrecibles asociadas con el dinero es que puede comprar incluso el talento; y lo hará mientras el mundo exista. Usted dirá que esto es infantil—o romántico. Pues bien, tanto mejor para mí, pero se hará. Lo llevaré a cabo. Ríe mejor quien ríe el último. ¿Por qué me insulta Yepanchín? Simplemente porque, socialmente, no soy nadie.
Sin embargo, basta por ahora. Colia ha metido las narices para decirnos que la comida está lista, dos veces. Voy a comer fuera.
Iré a hablar contigo de vez en cuando; estarás de lo más cómodo con nosotros. Seguro que te hacen parte de la familia. Pienso que tú y yo seremos grandes amigos o enemigos.
Mira una cosa, suponiendo que te hubiera besado la mano hace un momento, tal como me ofrecí a hacer con toda sinceridad, ¿te habría aborrecido por ello después?
—Ciertamente, pero no siempre. No habrías podido mantenerlo, y habrías terminado por perdonarme —dijo el príncipe, tras una pausa para la reflexión y con una sonrisa amable.
—¡Vaya, qué cuidadoso hay que ser con usted, príncipe! ¿No habrá metido una gota de veneno en esa observación, eh? A propósito... ¡ja, ja, ja!, olvidé preguntar: ¿estuve en lo cierto al creer que usted mismo quedó bastante prendado de Nastasia Filíppovna?
“Sí—sí”.
—¿Estás enamorado de ella?
“N—no.”