Tras algunas recriminaciones más, la conversación derivó hacia otros temas, pero el príncipe, que había estado escuchando atentamente, encontró toda esta agitación por un asunto tan pequeño muy curiosa.
«Debe haber algo más de lo que parece», se dijo a sí mismo.
—Ya veo que el «pobre caballero» ha vuelto a hacer acto de presencia —dijo Evgueni Pávlovitch, acercándose a Aglaya.
Para asombro del príncipe, que oyó el comentario, Aglaya miró con altivez e interrogativamente al interpelado, como si quisiera darle a entender, de una vez por todas, que entre ellos no podía haber charla alguna sobre el «pobre caballero», y que no comprendía su pregunta.
“¡Pero ahora no! ¡Es demasiado tarde para mandar a buscar un Pushkin a la ciudad ahora! ¡Es muchísimo tarde, te digo!”, exclamaba Kolia en voz alta. “Ya te lo he dicho al menos cien veces”.
“Sí, es verdad que ya es mucho demasiado tarde para mandar a la ciudad”, dijo Evgueni Pávlovich, que había escapado de Aglaya tan rápidamente como le fue posible. “Estoy seguro de que las tiendas están cerradas en Petersburgo; son más de las ocho”, añadió, mirándose el reloj.
—Hasta ahora nos hemos apañado sin él —interrumpió a su vez Adelaida—. Bien podemos esperar hasta mañana.
—Además —dijo Kolia—, es de lo más inusual, casi impropio, que personas en nuestra posición se interesen por la literatura. Pregúntele a Evgueni Pávlovich si no tengo razón. Está mucho más de moda llevar un carretela con ruedas rojas.
—Eso lo has sacado de alguna revista, Colia —observó Adelaida.
—Él alimenta la mayor parte de su conversación de ese modo —se rio Evgueni Pávlovitch—. Toma frases enteras de las revistas. Desde hace