—¿Tuvo éxito? —preguntó Nastasia Filípovna—. ¡Vamos, probemos, probemos; la verdad es que no estamos tan alegres como podríamos estarlo; probemos! Quizá nos guste; ¡es original, en cualquier caso!
—Sí —dijo Ferdishenko—; es una buena idea; vamos, empiezan los hombres. Por supuesto, nadie está obligado a contar una historia si prefiere ser descortés. ¡Debemos echar suertes! ¡Escriban sus nombres en papelitos, caballeros, échenlos a este sombrero y el príncipe sacará los turnos! Es un juego muy sencillo; todo lo que tienen que hacer es contar la historia de la peor acción de su vida. Es de lo más sencillo. ¡Le recordaré las reglas a cualquiera que las olvide!
A nadie le gustaba mucho la idea. Unos sonreían, otros fruncían el ceño; algunos ponían objeciones, pero débilmente, sin deseos de oponerse a los deseos de Nastasia, pues esta nueva idea parecía ser muy bien acogida por ella.
Ella seguía en un estado de excitación histérica, riendo convulsivamente por nada y por todo. Sus ojos brillaban y sus mejillas mostraban dos manchas rojas brillantes sobre la blancura del rostro. El aspecto melancólico de algunos de sus invitados parecía avivar su humor sarcástico, y tal vez el cinismo y la crueldad mismos del juego propuesto por Ferdíschenko le agradaban.
En cualquier caso, la idea la atraía y, poco a poco, sus invitados se fueron poniendo de su parte; aquello era original, al menos, y podía resultar divertido.
—Y suponiendo que sea algo de lo que uno—uno no pueda hablar delante de las damas —preguntó el joven tímido y callado.
—Pues entonces, por supuesto, no dirás nada al respecto. ¡Como si no hubiera bastantes pecados en tu cuenta como para añadir esos! —dijo Ferdíschenko.