Aun el poeta alemán, por muy amable que fuera, sentía que le estaba haciendo el mayor de los honores a la casa con su presencia en ella.
Pero el príncipe solo miraba el lado brillante; no le dio la vuelta al abrigo para ver el forro gastado.
Aglaya no había previsto aquella calamidad en particular. Ella misma lucía maravillosamente hermosa esta tarde. Las tres hermanas iban vestidas con mucho gusto, y sus cabellos estaban peinados con especial esmero.
Aglaya se sentó junto a Evgueni Pávlovich, y rio y charló con él mostrando una amabilidad inusual.
El propio Evgueni se comportó con bastante más sensatez de la habitual, probablemente por respeto al dignatario. A Evgueni se le conocía en la alta sociedad desde hacía mucho tiempo. Hoy se había presentado en casa de los Yepanchín con crespón en el sombrero, y la princesa Bielokonski había elogiado este gesto por su parte.
No cualquier hombre mundano habría llevado crespón por «semejante tío». A Lizaveta Prokófievna también le había gustado, pero estaba demasiado ocupada como para prestarle mucha atención. El príncipe advirtió que Aglaya lo miraba atentamente dos o tres veces, y parecía estar satisfecha con su comportamiento.
Poco a poco se fue sintiendo verdaderamente muy feliz. Todas sus recientes inquietudes y temores (después de su conversación con Lébedev) le parecían ahora como malos sueños: imposibles e incluso ridículos.
No hablaba mucho,limitándose a responder a las preguntas que se le hacían, y poco a poco se sumergió en un silencio ininterrumpido, escuchando lo que ocurría y empapado de una perfecta satisfacción y contento.