El príncipe salió entonces de la habitación y se encerró en su propio aposento. Kolia lo siguió casi al instante, deseoso de hacer cuanto pudiera por consolarlo. El pobre muchacho parecía estar ya tan unido a él que apenas podía apartarse de su lado.
—¡Hizo usted muy bien en marcharse! —dijo—. ¡El escándalo va a ser peor que nunca ahí ahora; y esto es así todos los días con nosotros, y todo por culpa de esa Nastasia Filípovna!
—Tienes tantas fuentes de problemas aquí, Colia —dijo el príncipe.
“Sí, desde luego, y es todo por nuestra propia culpa. Pero tengo un gran amigo que está mucho peor incluso que nosotros. ¿Te gustaría conocerlo?”
“Sí, muchísimo. ¿Es uno de tus compañeros de colegio?”
“Bueno, no exactamente. Algún día te lo contaré todo sobre él… ¿Qué piensas de Nastasia Filípovna? Es hermosa, ¿verdad? Yo nunca la había visto antes, aunque tenía muchas ganas de hacerlo. Me fascinó. Podría perdonar a Gania si se casara con ella por amor, ¡pero por dinero! ¡Dios mío! ¡Eso es horrible!”.
“Sí, tu hermano no me atrae mucho.”
“No me sorprende eso. Después de lo que usted… ¡Pero detesto esa forma de ver las cosas! ¡Porque algún tonto, o un granuja que se hace el tonto, golpea a un hombre, ese hombre ha de quedar deshonrado para toda su vida, a menos que lave la afrenta con sangre o haga que su agresor le pida perdón de rodillas! Me parece algo tan absurdo y tiránico. El Canción de mascarada de Lérmontov se basa en esa idea —una idea estúpida y