ocasiones; sino, por el contrario, con un humor extraordinariamente malo. Había llegado con ánimo pendenciero, arremetiendo contra todo el que se le ponía por delante y hablando de toda clase de asuntos de la manera más inesperada, de modo que era imposible averiguar qué era lo que en realidad lo tenía tan irritado. Por momentos se mostraba al parecer bastante alegre y contento; pero, por regla general, se sentaba taciturno y pensativo. Empezaba de repente a pontificar sobre los Epanчин, sobre Lébedev o sobre el príncipe, y con la misma brusquedad se callaba y se negaba a decir una palabra más, respondiendo a todas las preguntas posteriores con una sonrisa estúpida, sin darse cuenta de que sonreía ni de que le habían hecho una pregunta.
Había pasado toda la noche anterior dando vueltas y gimiendo, y la pobre Nina Alexandrovna se había ocupado de ponerle compresas frías y fomentos calientes y demás, sin tener muy claro cómo aplicarlos.
Se había dormido al cabo de un rato, pero no por mucho tiempo, y se había despertado en un estado de hipocondría violenta que había culminado en su pelea con Hipólito y en la solemne maldición del establecimiento de Ptitsin en general.
También se observó durante esos dos o tres días que se hallaba en un estado de autoestima enfermiza y que era especialmente susceptible en todo lo tocante al honor.
Colia insistía, al hablar del asunto con su madre, en que todo aquello no era más que el resultado de la abstinencia de alcohol, o quizás de la añoranza por Lebedeff, con quien hasta entonces el general había estado en términos de la más estrecha amistad; pero con quien, por alguna razón u otra, se había peleado pocos días antes, separándose de él con gran ira.
También había habido una escena con el príncipe. Colia le había pedido a este una explicación, pero se había visto obligado a concluir que no se le decía toda la verdad.