“No, no lo ha hecho.”
“Ah, le da vergüenza. Quería pedirte, lo sé, porque me lo dijo. Supongo que piensa que, como ya le diste una vez (¿te acuerdas?), probablemente te negarías si te volviera a pedir”.
—¿Alguna vez le das dinero?
“¡Príncipe! ¡Dinero! Si yo a ese hombre no solo le daría mi dinero, sino mi propia vida, si la quisiera. Bueno, tal vez sea una exageración; la vida no, digamos, sino alguna enfermedad, un divieso o una tos mala, o cualquier cosa por el estilo, la aguantaría con gusto por su bien; ¡porque lo considero un gran hombre caído... y usted me habla de dinero!”.
—Ajá, ¿con que sí le das dinero?
“N—no, nunca le he dado dinero, y él sabe muy bien que nunca se lo daré; porque tengo mucho empeño en apartarlo de los malos vicios. Ahora se va a la ciudad conmigo; pues deben saber que me voy a Petersburgo tras Ferdischenko, mientras la pista esté caliente; estoy segura de que está allí. Dejaré que el general vaya por un lado, mientras yo voy por el otro; hemos arreglado las cosas así para sorprender a Ferdischenko, ya ven, por distintos flancos. Pero voy a seguir a ese travieso y viejo general y pillarlo, sé dónde, en la casa de cierta viuda; porque creo que será una buena lección abochornarlo pillándolo con la viuda”.
—¡Oh, Lebedeff, no, no armes ningún escándalo por eso! —dijo el príncipe, muy agitado y hablando en voz baja.
“¡Por nada del mundo, por nada del mundo! Tan solo deseo hacerle sentir vergüenza de sí mismo. ¡Oh, príncipe, por grande que sea esta desgracia para mí, no puedo evitar pensar en su moral! Tengo un gran favor que pedirle, estimado príncipe; confieso que ese es el objetivo principal de mi visita. Usted conoce a los Ivolguin, incluso ha vivido en