Los tonos estridentes de Hipólito lo interrumpieron.
«¿Con qué derecho… con qué derecho nos exige que sometamos este asunto de Burdovsky… al juicio de sus amigos? ¡Ya sabemos de sobra cuál será el juicio de sus amigos!…»
Este comienzo prometía una discusión tormentosa. El príncipe estaba muy desanimado, pero al fin logró hacerse oír en medio de las vociferaciones de sus entusiasmados visitantes.
—Si usted —dijo, dirigiéndose a Burdovsky—, si prefiere no hablar aquí, le ofrezco de nuevo ir a otra habitación con usted… y en cuanto a su espera para verme, repito que acabo de enterarme en este mismo instante…
—¡Pues no tiene usted ningún derecho, no tiene ningún derecho, ningún derecho en absoluto!… ¡Buenos amigos los que tiene usted!… —parloteaba Burdovsky, examinando desafiante los rostros a su alrededor, cada vez más excitado—. ¡No tiene usted ningún derecho!…
Al terminar de este modo tan abrupto, se inclinó hacia delante, mirando fijamente al príncipe con sus ojos miopes e inyectados en sangre. Este último estaba tan asombrado que no respondió, sino que le devolvió la mirada con fijeza.
—¡Lef Nikoláievitch! —interrumpió de repente la señora Yepanchín—, ¡lea esto enseguida, en este mismo momento! Se trata de este asunto.
Ella tendió un periódico cómico semanal, señalando un artículo en una de sus páginas. Justo cuando entraban los visitantes, Lebedeff, deseoso de congraciarse con la gran señora, había sacado este periódico del bolsillo y se lo había presentado, indicándole unas pocas columnas señaladas con lápiz.