La princesa Bielokonski, al marcharse aquella aciaga noche, aprovechó la ocasión para decirle a Lizaveta Prokófievna:
«Bueno—es un buen partido—y uno malo; y si quieres mi opinión, más malo que bueno. Puedes ver por ti misma que el hombre es un inválido».
Lizabetha decidió por lo tanto que el príncipe era imposible como marido para Aglaya; y durante la noche siguiente hizo el voto de que nunca, mientras ella viviera, se casaría este con Aglaya.
Con esta resolución firmemente grabada en su mente, se despertó al día siguiente; pero durante la mañana, después de su almuerzo temprano, cayó en un estado de notable inconsecuencia.
En respuesta a una pregunta muy cautelosa de sus hermanas, Aglaya había respondido con frialdad, pero con extrema altivez:
“Jamás le he dado mi palabra, ni lo he considerado nunca como mi futuro esposo—jamás en la vida. Él me importa tan poco como todos los demás”.
Lizaveta Prokófievna se encendió de repente.
“No esperaba eso de ti, Aglaya —dijo ella—. Él es un esposo imposible para ti; lo sé, y ¡dios gracias en que estemos de acuerdo en ese punto!; pero no esperaba escuchar tales palabras de ti. Pensaba que te oiría un tono muy diferente. ¡Yo habría echado a todos los que estaban en la habitación anoche y me lo habría quedado a él!; ¡así es el tipo de hombre que es, en mi opinión!”.
Aquí se detuvo de repente, asustada de lo que acababa de decir. Pero ignoraba por completo cuán injusta estaba siendo con su hija en aquel momento. Todo estaba decidido en la mente de Aglaya. Solo esperaba la hora que llevara el asunto a su clímax definitivo; y cada insinuación, cada tanteo imprudente en su herida, no hacía más que desgarrarle aún más el corazón.