—¡Dios la bendiga! ¡Dios la bendiga! —exclamó con emoción—. Esta pequeña criatura es mi hija Luboff —añadió, dirigiéndose al príncipe—. Mi esposa, Helena, murió al dar a luz; y esta es mi hija mayor, Vera, de luto, como ve; y este, este, oh, este —señalando al joven del diván…
—¡Anda, ve! ¡No te preocupes por mí! —se burló el otro—. ¡No tengas miedo!
—¡Excelencia! ¿Ha leído en el periódico esa relación del asesinato de la familia Zemarín? —gritó Lebedev de repente.
—Sí —dijo Myshkin con cierta sorpresa.
“¡Vaya, ese es el asesino! Es él—de hecho—”
“¿Qué quieres decir?”, preguntó el visitante.
“Hablo alegóricamente, por supuesto; pero en el futuro será el asesino de una familia Zemarin. Se está preparando …”
Todos se rieron, y al príncipe le cruzó por la mente el pensamiento de que tal vez Lébediev estaba bromeando de aquel modo porque previnía preguntas incómodas y quería ganar tiempo.
“¡Es un traidor! ¡Un conspirador!”, gritó Lébedev, que parecía haber perdido por completo el control sobre sí mismo. “¡Un monstruo! ¡Un calumniador! ¿Acaso debo tratarlo como a un sobrino, hijo de mi hermana Anisia?”.
“¡Oh! ¡Cállate por favor! ¡Debes de estar borracho! Se le ha metido en la cabeza hacer de abogado, príncipe, y practica la oratoria, y siempre está repitiendo sus elocuentes alegatos a sus hijos. ¿Y quién crees que fue su último cliente? Una vieja a la que un tunante de usurero le había robado quinientos rublos, todo lo que tenía, le suplicó que llevara su caso, en lugar de lo cual defendió al usurero mismo, un judío llamado Zeidler, porque este judío le prometió darle cincuenta rublos. …”