“Oh—no quería molestarle, príncipe, en medio de sus privadas y sin duda interesantísimas reflexiones personales. Además, yo quería aparentar que no había encontrado nada. Cogí el monedero, lo abrí, conté el dinero, lo cerré y volví a dejarlo debajo de la silla”.
“¿Para qué en el mundo?”
—Oh, solo por curiosidad —dijo Lebedeff, frotándose las manos y soltando una risita.
“¿Qué, todavía sigue ahí, no? ¿Desde anteayer?”
—¡Oh, no! Verá, yo tenía la esperanza de que el general lo encontrara. Porque si yo lo encontré, ¿por qué no iba a reparar él también en un objeto que estaba a la vista de todos? Moví la silla varias veces para dejar el monedero a la vista, pero el general nunca lo vio. Está muy distraído últimamente, es evidente. Habla, ríe, cuenta historias y de repente se enfurece conmigo, sabe Dios por qué.
—Bueno, pero... ¿ya te has llevado el monedero?
“No, desapareció de debajo de la silla por la noche.”
«¿Dónde está ahora, entonces?»
—Aquí —se rio Lébediev por fin, incorporándose en toda su altura y mirando complacido al príncipe—, aquí, en el forro de la chaqueta. ¡Mire, puede tocarlo usted mismo si quiere!
Efectivamente, había algo sobresaliendo de la parte delantera del abrigo, algo grande. Ciertamente daba la sensación de que bien podría ser el monedero que se había caído por un agujero del bolsillo hacia el forro.
“Lo saqué y le eché un vistazo; está bien. Ahora lo he vuelto a deslizar en el forro, como ve, y así he estado andando de aquí para allá desde ayer por la mañana; me va golpeando las piernas a medida que camino”.