o al menos del mismo apellido. Recíbalo amablemente, por favor. Enseguida traerán el almuerzo, príncipe; debe quedarse a comer algo, pero tendrá que disculparme. Tengo prisa, debo marcharme...
—¡Todos sabemos a dónde debes de ir! —dijo la señora Epanchin con voz significativa.
—Sí, sí—, ¡tengo que dar mucha prisa, voy tarde! Miren, queridas, que les escriba algo en sus álbumes; ¡no se imaginan qué calígrafo tan maravilloso es, un talento extraordinario! Me acaba de escribir «El abad Pafnuto firmó esto». Bueno, ¡au revoir!
—Detente un minuto; ¿a dónde vas? ¿Quién es este abad? —gritó la señora Epanchin a su marido, que se retiraba, en un tono de irritación excitada.
—Sí, querida, era un viejo abad que se llamaba así; tengo que ir a ver al conde, me está esperando, voy tarde; ¡adiós! ¡Au revoir, príncipe! —y el general salió zumbando a toda velocidad.
—¡Ah, sí—ya sé a qué conde vas a ver! —observó su esposa en tono cortante, mientras clavaba sus ojos irritados en el príncipe—. A ver, ¿a qué viene todo esto? ¿Qué abad? ¿Quién es Pafnucio? —añadió con brusquedad.
—¡Mamá! —dijo Alexandra, escandalizada por su grosería.
Aglaya zapateó con fuerza.
—¡Qué tontería! ¡Déjame en paz! —dijo la madre enfadada—. Y bien, príncipe, siéntate aquí, no, más cerca, ¡acércate más a la luz! Quiero mirarte bien. A ver, pues, ¿quién es este abad?
—Abad Pafnucio —dijo nuestro amigo, con seriedad y deferencia.
“Pafnucio, sí. ¿Y quién era él?”