Para servir a los intereses de su hermano, Varvara Ardaliónovna se encontraba constantemente en casa de los Yepanchín, ayudada por el hecho de que en su infancia ella y Gania habían jugado con las hijas del general Iván Fiodorovich. Habría estado reñido con su carácter que en estas visitas persiguiera una quimera; su proyecto no era quimera en absoluto; construía sobre una base firme: su conocimiento del carácter de la familia Yepanchín, especialmente de Aglaya, a quien estudiaba de cerca. Todos los esfuerzos de Varvara se dirigían a unir a Aglaya y a Gania. Quizá logró algún resultado; quizá también cometió el error de depender demasiado de su hermano y de esperar de él más de lo que jamás sería capaz de dar. Fuera como fuese, sus maniobras eran lo bastante hábiles. Durante semanas seguidas no mencionaba jamás a Gania. Su actitud era modesta pero digna, y siempre se mostraba sumamente veraz y sincera. Al examinar lo más profundo de su conciencia, no hallaba nada que reprocharse, y esto la afianzaba aún más en sus propósitos. Pero Varvara Ardaliónovna advertía a veces que se sentía rencorosa; que había en ella una buena dosis de vanidad, quizá incluso de vanidad herida. Notaba esto en ciertos momentos más que en otros, y especialmente tras sus visitas a los Yepanchín.
Hoy, como he dicho, regresó de la casa de ellos con una profunda sensación de abatimiento. Había en ella una sensación de amargura, una especie de desprecio burlón, mezclado con todo aquello.
Al llegar a su propia casa, Varia oyó un considerable alboroto en el piso superior y distinguió las voces de su padre y de su hermano. Al entrar en el salón, encontró a Gania caminando de un lado a otro a velocidad frenética, pálido de rabia y casi tirándose de los pelos. Ella frunció el ceño y se dejó caer en el sofá con aire cansado, y sin tomarse la molestia de quitarse el sombrero. Sabía muy bien que, si guardaba silencio y no le preguntaba a su hermano el motivo por el cual iba y venía por la habitación a zancadas, la