Uno de los representantes de la clase media presentes hoy era un coronel de ingenieros, un hombre muy serio y gran amigo del príncipe S⸺, quien lo había presentado a los Yepanchín. Era sumamente callado en sociedad y lucía en el dedo índice de su mano derecha un gran anillo, probablemente concedido por servicios de alguna índole.
Había también un poeta, de apellido German, pero un poeta ruso; muy presentable, e incluso guapo, el tipo de persona a la que uno podía presentar en sociedad con toda impunidad. Este caballero pertenecía a una familia alemana de origen decididamente burgués, pero tenía el don de ganarse el mecenazgo de los «peces gordos» y de conservar su favor. Había traducido algún gran poema alemán en verso ruso y afirmaba haber sido amigo de un famoso poeta ruso, ya fallecido. (Es extraño cuánta multitud de literatos hay que han tenido las ventajas de la amistad con algún gran hombre de su misma profesión que, por desgracia, ha muerto).