—Es usted injusto; lo encontré sinceramente arrepentido —observó el príncipe, tras escuchar un momento.
—¿De qué sirve un arrepentimiento así? ¡Es exactamente el mismo que el mío ayer, cuando dije: «Soy vil, soy vil»—, ¡palabras y nada más!
—¿Entonces de tu parte no fueron más que palabras? Yo creía, por el contrario...
“Pues no me importa decirte la verdad... ¡a ti solo! Porque de algún modo ves a través de un hombre. Las palabras y las acciones, la verdad y la mentira, están todas revueltas dentro de mí, y sin embargo soy perfectamente sincero. Siento el más profundo arrepentimiento, créelo o no, como prefieras; pero las palabras y las mentiras brotan en el anhelo infernal de sacar ventaja a los demás. Siempre está ahí... ¡la idea de engañar a la gente y de usar mis lágrimas de arrepentimiento para beneficio propio! ¡Te aseguro que esta es la verdad, príncipe! ¡No se lo diría a ningún otro hombre por nada del mundo! Se reiría y se burlaría de mí; pero tú, tú juzgas a un hombre humanamente”.
—¡Vaya, Keller me dijo casi palabra por palabra lo mismo hace unos minutos! —exclamó Muishkin—. ¡Y los dos parece que se vanaglorian de ello! Me asombran, aunque creo que él es más sincero que usted, porque usted ha hecho de esto un auténtico negocio. ¡Ah, no ponga esa expresión patética, y no se lleve la mano al corazón! ¿Tiene algo que decirme? No habrá venido para nada...
Lebedeff sonrió de oreja a oreja y se retorció.
“He estado esperándote todo el día porque quiero hacerte una pregunta; y, por una vez en tu vida, por favor dime la verdad de inmediato. ¿Tuviste algo que ver con lo del carruaje de ayer?”