formas bastante distintas a las que se usan ahora. Era la caligrafía corriente entonces, empleada por los escritores públicos en general. Copié esto de uno de ellos, y puedes ver lo buena que es. Mira las bien redondeadas a y d. He intentado trasladar el carácter francés a las letras rusas—algo difícil de hacer, pero creo que lo he conseguido bastante bien.
He aquí una bella frase, escrita con buena y original letra: «El celo triunfa sobre todo». Esa es la grafía del Ministerio de Guerra ruso. Así deben redactarse los documentos oficiales dirigidos a personajes importantes. Las letras son redondas, el tipo negro y el estilo un tanto notable. Un estilista no toleraría estos adornos, o intentos de florituras —¡basta con mirar estas colas inconclusas!—, pero tiene distinción y retrata fielmente el alma de quien escribe. Le gustaría dar rienda suelta a su imaginación y seguir la inspiración de su genio, pero un soldado solo se siente a gusto en el cuerpo de guardia, y la pluma se detiene a mitad de camino, esclava de la disciplina. ¡Qué encanto! La primera vez que me topé con un ejemplo de esta caligrafía, quedé francamente atónito, ¿y adónde creen que fui a dar con ella? ¡Pues nada menos que en Suiza!
Ahora bien, esa es una mano inglesa común y corriente. Apenas se puede mejorar; es tan refinada y exquisita que raya en la perfección. Este es un ejemplo de otro tipo, una mezcla de estilos. La muestra me la dio un viajante de comercio francés. Está basada en la inglesa, pero los trazos descendentes son un poco más negros y marcados. Noten que el óvalo tiene alguna ligera modificación: es más redondeado. Esta escritura permite florituras; ¡y una floritura es algo peligroso! Su uso requiere de tanto gusto, pero, si sale bien, ¡qué distinción le confiere al conjunto! ¡Da como resultado un tipo incomparable, uno del que enamorarse!
—¡Dios mío! ¡Cómo has profundizado en todos los matizamientos y detalles de la cuestión! ¡Vaya, querido amigo, no eres un calígrafo, eres un artista! ¿Eh, Gania?