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VII

—¡Sin duda es para mí! —pensó el príncipe con una sonrisa. Kolia también se había unido al grupo y hablaba animadamente con Hipólito, quien escuchaba con una sonrisa burlona en los labios.

El príncipe rogó a los visitantes que tomaran asiento. Eran todos tan jóvenes que aquello hacía que el procedimiento pareciera aún más extraordinario.

Iván Fiódorovich, que en realidad no entendía nada de lo que estaba pasando, sintió indignación al ver a aquellos muchachos y habría intervenido de algún modo de no ser por el extremo interés que mostraba su esposa en el asunto.

Por lo tanto, se quedó, en parte por curiosidad, en parte por bondad, esperando que su presencia pudiera ser de alguna utilidad. Pero la reverencia con que lo saludó el general Ivolgin lo irritó de nuevo; frunció el ceño y decidió guardar absoluto silencio.

En cuanto a los demás, uno era un hombre de treinta años, el oficial retirado, ahora boxeador, que había estado con Rogojin y que en sus días más felices había dado quince rublos de una vez a los mendigos. Evidentemente, se había unido a los demás como un camarada para darles apoyo moral y, de ser necesario, material.

El hombre de quien se había hablado como del «hijo de Pávlichev», aunque daba el nombre de Antip Burdovski, tenía unos veintidós años, era rubio, delgado y bastante alto. Llamaba la atención por la pobreza, por no decir la inmundicia, de su aspecto personal: * las mangas de su abrigo estaban grasientas; * su chaleco sucio, abotonado hasta el cuello, no dejaba ver ni rastro de

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