repente todos desaparecen, y se queda sola como una mosca solitaria… como una mosca, maldita con el peso de su edad. Al fin, Dios la llama a Su presencia. Al atardecer, en una hermosa tarde de verano, mi viejecita fallece —un pensamiento, notarán ustedes, que da mucho que pensar— y, ¡he aquí que!, en lugar de lágrimas y oraciones para despedirla en su último viaje, ¡recibe insultos y burlas de un joven alférez, que se planta ante ella con las manos en los bolsillos, armando un escándalo terrible por una sopera!».
Por supuesto que la culpa fue mía, y aun ahora que tengo tiempo de recordarlo con calma, no compadezco menos a la pobre viejecita. Repito que me maravillo de mí mismo, pues al fin y al cabo yo no era realmente responsable. ¿Por qué se le metió en la cabeza morirse en ese momento? Pero cuanto más lo pensaba, más sentía el peso de aquello en mi conciencia; y nunca llegué a librarme del todo de esa impresión hasta que metí a un par de viejas en un asilo y las mantuve allí a mis propias expensas.
Allí, eso es todo. Repito que me atrevo a decir que he cometido muchos pecados graves en mi vida; pero no puedo evitar mirar siempre hacia atrás considerando esta como la peor acción que jamás he perpetrado.
—¡Mjum! En lugar de una mala acción, su excelencia ha detallado una de sus más nobles acciones —dijo Ferdishenko—. Ferdishenko está «liquidado».
—Válgame Dios, general —dijo Nastasia Filípovna, distraída—, la verdad es que nunca me imaginé que tuviera usted tan buen corazón.
El general rio con gran satisfacción y se aplicó de nuevo al champaña.
Le tocó el turno a Totski, y su relato se aguardaba con gran curiosidad, mientras todas las miradas se volvían hacia Nastasia Filípovna, como si