“Bueno, me lo llevaré entonces”.
—¡Pero ojo, que nadie lo vea! —gritó el encantado Gania—. Y, por supuesto, ¿puedo contar con su palabra de honor, eh?
—No se lo enseñaré a nadie —dijo el principito.
—La carta no está sellada... —continuó Gania, y se detuvo confuso.
—Oh, no lo leeré —dijo el príncipe, con toda naturalidad.
Tomó el retrato y salió de la habitación.
Gania, se quedó solo, se aferró la cabeza con las manos.
«Una sola palabra suya —dijo—, una sola palabra suya, y aún podría quedar libre».
No pudo volver a concentrarse en sus papeles, debido a la agitación y la excitación, sino que comenzó a pasearse de un rincón a otro de la habitación.
El príncipe iba caminando, pensativo. No le gustaba su cometido, y la idea de que Gania le enviara una esquela a Aglaya le desagradaba por completo; pero cuando se hallaba a dos habitaciones de distancia del salón, donde todos se encontraban, se detuvo como si recordara algo; se acercó a la ventana, más cerca de la luz, y comenzó a examinar el retrato que tenía en la mano.
Anhelaba resolver el misterio de algo en el rostro de Nastasia Filippovna, algo que le había llamado la atención al mirar el retrato por primera vez; la impresión no lo había abandonado. Se debía en parte al hecho de su belleza maravillosa lo que le impresionaba, y en parte a otra cosa. Había un indicio de orgullo