—Recibí una nota —dijo el príncipe.
“¿Dónde está? Dámelo aquí, ahora mismo.”
El príncipe pensó un momento. Luego sacó del bolsillo de su chaleco un papelucho arrugado, en el que estaba garabateado:
—Príncipe Lev Nikoláyevich: si le parece bien, después de todo lo ocurrido, honrar nuestra casa con una visita, puedo asegurarle que no me encontrará entre el número de aquellos que se alegran en modo alguno de verle.
La señora Epanchin reflexionó un momento. Al minuto siguiente se abalanzó sobre el príncipe, lo agarró de la mano y lo arrastró tras de sí hacia la puerta.
—¡Rápido, ven! —exclamó, sin aliento por la agitación y la impaciencia—. ¡Ven conmigo ahora mismo!
“Pero declaraste que yo no era—”
—No seas simple. Te comportas como si no fueras un hombre en absoluto. ¡Vamos! Ahora lo veré con mis propios ojos. Lo veré todo.
—Bueno, déjame buscar mi sombrero, al menos.
“Aquí tienes tu miserable sombrero. ¡Ni siquiera ha podido elegir una forma respetuosa para su sombrero! ¡Vamos! Ha hecho eso porque tomé tu partido y dije que debías haber venido —¡pequeña zorra!—, pues si no, nunca te habría enviado esa tonta nota. Es una nota de lo más impropia, según yo; de lo más impropia para que la escriba una muchacha tan inteligente y bien educada. ¡Jum! Me atrevo a decir que estaba molesta porque no viniste; pero debió haber sabido que no se puede escribir así a un imbécil como tú, porque es seguro que te lo tomarás al pie de la letra”.