Estuvo en silencio un momento para tomar aliento y recuperar la compostura.
“¡Vaya!—¿Y qué significa lo del «pobre caballero», eh?”
“No lo sé en absoluto; no estuve presente cuando se hizo la broma. Supongo que es una broma, y eso es todo”.
“Bueno, eso es un consuelo, en cualquier caso. No creerás que ella podría interesarse por lo más mínimo en ti, ¿verdad? Vaya, si ella misma te llamó «idiota»”.
—Creo que podrías haberme ahorrado eso —murmuró el príncipe con reproche, casi en un susurro.
“No te enfades; es una muchacha caprichosa, loca y malcriada. Si le cae bien alguien, lo ataca y se burla de él. Yo solía ser exactamente igual.
Pero a pesar de todo no te hagas ilusiones, muchacho; ella no es para ti. No me lo creo, y no va a suceder. Te lo digo de una vez, para que tomes las precauciones debidas.
Ahora bien, ¡quiero que jures que no estás casado con esa mujer!”
—¡Lizaveta Prokófievna, en qué está pensando! —exclamó el príncipe, casi poniéndose de pie de un salto y con asombro.
“¿Por qué? Por poco lo eres, de cualquier modo”.
«Sí... por poco lo soy», susurró el príncipe, bajando la cabeza.
«Bien, entonces, ¿has venido por ella? ¿Estás enamorado de ella? ¿De esa criatura?»
—No vine a casarme en absoluto —respondió el príncipe.
—¿Hay algo sagrado para ti?