consentiré en que se le permita pasar la noche en esta casa—considerando su frágil estado de salud y, por supuesto, con la condición de que esté bajo la debida supervisión. Pero mañana tendrá que irse a otra parte. ¡Discúlpeme, príncipe! Si se negara a entregar su arma, entonces yo le sujetaré un brazo al instante y el general Ivolgin el otro, y lo retendremos hasta que llegue la policía y tome cartas en el asunto. El señor Ferdishenko tendrá la amabilidad de ir a buscarlos”.
A esto siguió un ruido espantoso; Lebedeff daba saltos de excusa; Ferdishenko se dispuso a ir por la policía; Gania insistía frenéticamente en que todo era una tontería, «pues nadie iba a pegarse un tiro». Evgenie Pavlovitch no dijo nada.
—Príncipe —susurró Hipólito de repente, con los ojos ardientes—, ¿no supondrá usted que yo no preveía todo este odio? —Miró al príncipe como si esperara que este le respondiera por un momento.
—¡Basta! —añadió al fin, y dirigiéndose a toda la compañía, exclamó—: ¡Todo esto es culpa mía, caballeros! Lébedev, aquí tiene la llave —(sacó un pequeño manojo de llaves)—; esta, la penúltima... Kolia se la enseñará... Kolia, ¿dónde está Kolia? —gritó, mirando fijamente a Kolia sin verlo.
—Sí, él se la enseñará; empaquetó la maleta conmigo esta mañana. Sube con él, Kolia; mi maleta está arriba, en el estudio del príncipe, debajo de la mesa. Aquí tiene la llave, y en el estuche pequeño encontrará mi pistola, la pólvora y todo lo demás. Kolia la empaquetó él mismo, señor Lébedev; él se la enseñará; pero con la condición de que mañana por la mañana, cuando salga hacia San Petersburgo, me devuelva mi pistola, ¿oye? Hago esto por el príncipe, no por usted.
«¡Capital, eso está mucho mejor!», exclamó Lébedev, y tomando la llave se marchó a toda prisa.