pero apenas me tomaba mi deber en serio. Además, Napoleón muy pronto perdió la esperanza de conciliar a los rusos, y se habría olvidado por completo de mí de no haberme querido —por razones personales—; ahora no me importa decirlo. Mi corazón también se sentía muy atraído hacia él. Mis deberes eran ligeros. Yo simplemente tenía que estar en el palacio de vez en cuando para acompañar al Emperador a montar a caballo, y eso era prácticamente todo. Yo montaba bastante bien. Él solía dar un paseo a caballo antes de cenar, y su séquito en esas ocasiones solía estar compuesto por Davoust, yo mismo y Roustan.
—¿Constante? —dijo el príncipe, de repente y muy involuntariamente.
«No; Constant estaba ausente entonces, llevando una carta a la emperatriz Josefina. En su lugar siempre había un par de ordenanzas, y eso era todo, salvo, por supuesto, los generales y mariscales que Napoleón siempre llevaba consigo para la inspección de varias localidades, y por motivos de consulta en general. Recuerdo que había uno —Davoust— casi siempre con él: un hombre corpulento con gafas. Solían discutir y pelearse a veces. Una vez estuvieron juntos en el estudio del Emperador —solo esos dos y yo—, yo no era observado, y discutieron, y el Emperador parecía estar aceptando algo bajo protesta. De repente su mirada recayó sobre mí y una idea pareció cruzarlo como un relámpago».
“—«Hijo —dijo, de repente—, si yo reconociera la religión ortodoxa rusa y emancipara a los siervos, ¿crees que Rusia se pasaría a mi bando?»
—«¡Jamás!», exclamé, indignado.
“El Emperador quedó muy impresionado.
“ —En los ojos relampagueantes de este niño patriótico leo y acepto el decreto del pueblo ruso. Basta, Davoust, es pura fantasía por nuestra parte. Vamos, escuchemos tu otro proyecto. ”