Tras la muerte del príncipe Kaunitz, el ministro Thugut sacó adelante una medida para ceder los Países Bajos por completo, en aras de una mejor concentración de las fuerzas austriacas. De hecho, Austria está aproximadamente dos veces más lejos de Flandes que de Alsacia; y en una época en que los recursos militares eran muy limitados y todo tenía que pagarse al contado, aquello no era una consideración baladí. Aun así, el ministro Thugut tenía claramente otra cosa en mente; su objetivo era, mediante la urgencia del peligro, obligar a Holanda, Inglaterra y Prusia —las potencias interesadas en la defensa de los Países Bajos y del Bajo Rin— a realizar mayores esfuerzos. Ciertamente se engañó en sus cálculos, porque con el gabinete prusiano no había nada que hacer en aquel momento, pero este acontecimiento demuestra siempre la influencia de los intereses políticos en el curso de una guerra.
Prusia no tenía ni nada que conquistar ni que defender en Alsacia. En el año 1792 había emprendido la marcha a través de Lorena hacia Champaña