Habiendo establecido estas ideas generales, pasamos ahora más directamente al tema.
En táctica, todo combate, grande o pequeño, es defensivo si dejamos la iniciativa al enemigo y esperamos su aparición en nuestro frente. A partir de ese momento podemos hacer uso de todos los medios ofensivos sin perder las dos ventajas mencionadas de la defensa, a saber: la de esperar y la del terreno.
En estrategia, al principio, la campaña representa la batalla, y el teatro de la guerra la posición; pero después, toda la guerra toma el lugar de la campaña, y todo el país el del teatro de la guerra, y en ambos casos la defensiva sigue siendo lo que era en táctica.
Ya se ha observado de manera general que la defensiva es más fácil que la ofensiva; pero como la defensiva tiene un objeto negativo, el de preservar, y la ofensiva un objeto positivo, el de conquistar, y como este último aumenta nuestros propios medios de hacer la guerra, mientras que el preservativo no lo hace, por tanto, para expresarnos con claridad, debemos decir que la forma defensiva de la guerra es en sí misma más fuerte que la ofensiva.
Este es el resultado al que deseábamos llegar; pues aunque reside por completo en la naturaleza de las cosas y ha sido confirmado por la experiencia mil veces, sigue siendo totalmente contrario a la opinión generalizada, lo que demuestra cómo las ideas pueden ser confundidas por escritores superficiales.
Si la defensiva es la forma más fuerte de hacer la guerra, pero tiene un objetivo negativo, se deduce por sí mismo que solo debemos hacer uso de ella mientras nuestra debilidad nos obligue a ello, y que debemos abandonar esa forma tan pronto como nos sintamos lo suficientemente fuertes como para aspirar al objetivo positivo.