La consecuencia fue que de este modo la guerra se convirtió ciertamente en un asunto más sistemático y más regular, y más subordinado al objetivo militar, es decir, al político; pero al mismo tiempo quedó también muy limitada e impedida en su movimiento, e infinitamente debilitada en su energía.
Pues ahora un ejército estaba atado a sus almacenes de aprovisionamiento, limitado a la capacidad de trabajo de su servicio de transporte, y de ello se deducía naturalmente que la tendencia general era economizar la subsistencia de las tropas. El soldado se alimentaba con una mísera ración de pan, se movía como una sombra, y ninguna perspectiva de un cambio a mejor le consolaba bajo sus privaciones.
Quien considere que este modo miserable de alimentar a los soldados carece de importancia, y señale lo que Federico el Grande hizo con soldados mantenidos de esta manera, solo adopta una visión parcial del asunto.
El poder de soportar privaciones es una de las virtudes más nobles del soldado, y sin él ningún ejército está animado por el verdadero espíritu militar; pero tal privación debe ser de índole temporal, impuesta por la fuerza de las circunstancias, y no la consecuencia de un sistema pésimo o de un cálculo abstracto y parsimonioso de la ración mínima con la que un hombre puede sobrevivir.
Cuando este es el caso, las capacidades de los hombres individualmente siempre se deteriorarán física y moralmente. Lo que Federico el Grande logró hacer con sus soldados no puede tomarse como norma para nosotros, en parte porque se enfrentaba a quienes seguían un sistema similar, y en parte porque no sabemos cuánto más habría podido conseguir si hubiera permitido que sus tropas vivieran como Buonaparte permitía a las suyas siempre que las circunstancias lo hacían posible.
La alimentación de los caballos mediante un sistema artificial de suministros es, sin embargo, un experimento que no se ha probado,