Esta primera persecución, hasta el punto de parada más próximo, pertenece por derecho a todo conquistador, y no está relacionada casi de ningún modo con sus ulteriores planes y combinaciones. Estos pueden disminuir considerablemente los resultados positivos de una victoria obtenida con el cuerpo principal del ejército, pero no pueden hacer imposible este primer uso de la misma; al menos, los casos de este tipo, si es que son concebibles, deben ser tan poco comunes que no deberían tener ninguna influencia apreciable en la teoría.
Y aquí ciertamente debemos decir que el ejemplo que ofrecen las Guerras modernas abre un campo completamente nuevo para la energía. En las Guerras precedentes, apoyadas sobre una base más estrecha y mucho más circunscritas en su alcance, hubo muchas restricciones convencionales innecesarias de diversas maneras, pero particularmente en este punto. La concepción, Honor de la Victoria parecía a los Generales tan primordial que pensaban mucho menos en la destrucción completa de la fuerza militar del enemigo, ya que, de hecho, esa destrucción de la fuerza les parecía solo uno de los muchos medios en la Guerra, de ningún modo el principal, y mucho menos el único medio; de modo que con mayor presteza envainaban la espada en el momento en que el enemigo bajaba la suya.
Nada les parecía más natural que detener el combate tan pronto como se obtenía la decisión, y considerar toda carnicería posterior como una crueldad innecesaria. Incluso si esta falsa filosofía no determinaba enteramente sus resoluciones, seguía siendo un punto de vista mediante el cual las representaciones del agotamiento de todas las fuerzas y la imposibilidad física de continuar la lucha obtenían una evidencia más pronta y un mayor peso.
Ciertamente, el ahorro del propio instrumento de la victoria es una cuestión vital si solo poseemos este uno y prevemos que pronto puede llegar el momento en que no sea suficiente para todo lo que queda por