y por un camino indirecto; por lo tanto, no debemos tensar demasiado el arco por su causa, es decir, no debemos colocarnos en ninguna posición peligrosa.
La quinta ventaja, de nuevo, solo entra en consideración si hemos hecho un avance considerable y si, por la forma del país del enemigo, algunas provincias pueden ser separadas de la masa principal, ya que estas, como miembros comprimidos por ligaduras, por lo general no tardan en morir.
En cuanto al seis y al siete, es al menos probable que aumenten con el avance; además, volveremos sobre ellos más adelante. Pasemos ahora a las causas de debilidad.
- El asedio, el bloqueo y el cerco de fortalezas aumentan generalmente a medida que el ejército avanza. Esta influencia debilitante por sí sola actúa con tanta fuerza sobre la condición de la fuerza combatiente, que pronto puede superar todas las ventajas obtenidas. Sin duda, en los tiempos modernos se ha introducido un sistema para bloquear plazas con un pequeño número de tropas, o vigilarlas con un número aún menor; y además el enemigo debe mantener guarniciones en ellas.
No obstante, siguen constituyendo un gran elemento de seguridad. Las guarniciones consisten a menudo en su mitad de personas que no han tomado parte previa en la guerra. Ante aquellos lugares que están situados cerca de la línea de comunicaciones, al atacante le es necesario dejar una fuerza que duplique al menos la de la guarnición; y si se desea emprender el asedio formal de un solo lugar considerable, o rendirlo por hambre, se requiere para tal fin un pequeño ejército.
- La segunda causa, la adopción de un teatro de operaciones en el país del enemigo, aumenta necesariamente con el avance y, si no debilita aún más la condición de la fuerza combatiente en el momento, lo hace a fin de cuentas a la larga.