una gran decisión; pero cuando este es el caso, no se ofrece margen alguno para el despliegue del más alto genio militar.
Hasta aquí nos hemos ocupado del carácter general de la maniobra estratégica; debemos pasar ahora a una influencia especial que esta ejerce sobre la conducción de la guerra, a saber: que con frecuencia aparta a los combatientes de las rutas y los lugares principales para llevarlos a localidades poco frecuentadas, o al menos poco importantes.
Cuando los intereses insignificantes, que existen por un instante y luego desaparecen, son primordiales, los grandes rasgos de un país tienen menor influencia en la conducción de la guerra. Por consiguiente, a menudo hallamos que los cuerpos de tropas se desplazan hacia puntos donde jamás los buscaríamos, juzgando únicamente a partir de las exigencias grandes y simples de la guerra; y que, por tanto, también la mutabilidad y la diversidad en los detalles del combate a medida que este progresa son mucho mayores aquí que en las guerras orientadas hacia una gran decisión.
Baste observar cómo, en las últimas cinco campañas de la Guerra de los Siete Años, a pesar de que las relaciones en general permanecían inmutables en sí mismas, cada una de estas campañas adoptó una forma diferente y, si se examina de cerca, ninguna medida se repite jamás dos veces; y, sin embargo, en estas campañas el principio ofensivo se manifiesta por parte del ejército aliado de manera mucho más decidida que en la mayoría de las demás guerras anteriores.
En este capítulo sobre la defensa de un teatro de guerra, si no se propone ninguna gran decisión, solo hemos mostrado las tendencias de la acción, junto con su combinación, y las relaciones y el carácter de la misma; las medidas particulares de las que se compone han sido descritas en detalle en una parte anterior de nuestra obra. Ahora surge la cuestión de si para estas diferentes tendencias de acción no se pueden dar principios, reglas o métodos verdaderamente generales y