tiempo, incluso frente a un enemigo que está concentrado, no debemos olvidar que un ejército ocupado en concentrarse a toda prisa no puede hacer otra cosa durante ese tiempo; que, por lo tanto, al menos durante un tiempo, no está en condiciones de aprovechar al instante las oportunidades fortuitas, lo cual lo priva de la mayor parte de su poder verdaderamente eficaz. La consecuencia de esto es que un ejército solo debe disgregarse por completo en acantonamientos bajo uno cualquiera de los tres casos siguientes:
- Si el enemigo hace lo mismo.
- Si el estado de las tropas lo hace inevitable.
- Si el objetivo más inmediato con el ejército se limita por completo al mantenimiento de una posición fuerte, y por consiguiente el único punto de importancia es concentrar a las tropas en ese punto a tiempo.
La campaña de 1815 ofrece un ejemplo muy notable de la concentración de un ejército a partir de acantonamientos.
El general Ziethen, con la vanguardia de Blücher, de 30.000 hombres, estaba apostado en Charleroi, a solo dos millas de Sombreff, el lugar designado para la concentración del ejército.
Los acantonamientos más lejanos del ejército distaban unas ocho millas de Sombreff; es decir, por un lado más allá de Ciney, y por el otro cerca de Lieja.
A pesar de esto, las tropas acantonadas en torno a Ciney se concentraron en Ligny varias horas antes de que empezara la batalla, y las de cerca de Lieja (el cuerpo de Bülow) también lo habrían hecho, de no ser por un accidente y por disposiciones defectuosas en la transmisión de órdenes e información.