Un ataque a uno de los cuerpos del enemigo o a su cuerpo principal debe tenerse siempre presente como un complemento necesario de toda defensa, siempre que el agresor se tome las cosas con demasiada ligereza y, por esa razón, se muestre muy indefenso en puntos determinados.
Bajo esta condición tácita tiene lugar toda la acción. Pero también aquí el defensor, del mismo modo que al operar contra las comunicaciones del enemigo, puede dar un paso más en el ámbito de la ofensiva y, al igual que su adversario, puede hacer de su cometido acechar en busca de un golpe favorable.
Para asegurar un resultado en este campo, o bien debe ser muy decididamente superior en fuerza a su oponente —lo cual ciertamente es incompatible con la defensa en general, pero aun así puede ocurrir—, o bien debe poseer un método y el talento de mantener sus fuerzas más concentradas, y compensar con actividad y movilidad el peligro en que incurre en otros aspectos.
El primero fue el caso de Daun en la Guerra de los Siete Años; el segundo, el caso de Federico el Grande. Aun así, casi nunca vemos aparecer la ofensiva de Daun, excepto cuando Federico el Grande la provocó mediante una audacia excesiva y una ostentación de desprecio hacia él (Hochkirch, Maxen, Landshut). Por otro lado, vemos a Federico el Grande en constante movimiento para derrotar a uno u otro de los cuerpos de Daun con su ejército principal. Ciertamente, rara vez lo logró; al menos, los resultados nunca fueron grandiosos, porque Daun, además de su gran superioridad numérica,