OFFENSIVE. DEFENSIVE.
1. Destruction of enemy’s force 1. Destruction of enemy’s force.
2. Conquest of a place. 2. Defence of a place.
3. Conquest of some object. 3. Defence of some object.
Estos motivos, sin embargo, no parecen abarcar completamente la totalidad del asunto si recordamos que hay reconocimientos y demostraciones en los que claramente ninguno de estos tres puntos es el objeto del combate.
En realidad debemos, por tanto, debido a esto, admitir una cuarta clase. Estrictamente hablando, en los reconocimientos en los que deseamos que el enemigo se muestre, en las alarmas con las que queremos agotarlo, en las demostraciones mediante las cuales queremos impedir que abandone algún punto o atraerlo hacia otro, los objetivos son de tal índole que solo pueden alcanzarse indirectamente y bajo el pretexto de uno de los tres objetivos especificados en el cuadro, por lo general el segundo; pues el enemigo cuyo propósito es reconocer debe desplegar su fuerza como si realmente tuviera la intención de atacarnos y derrotarnos, o alejarnos, etcétera, etcétera.
Pero este objeto fingido no es el real, y nuestra presente cuestión se refiere únicamente a este último; por tanto, a los tres objetivos anteriores de la ofensiva debemos añadir además un cuarto, que consiste en inducir al enemigo a sacar una falsa conclusión. Que sean concebibles medios ofensivos en relación con este objeto, radica en la naturaleza de las cosas.
Por otra parte, debemos observar que la defensa de un punto puede ser de dos clases: o bien absoluta, si, como cuestión general, el lugar no ha de cederse; o bien relativa, si solo se requiere durante un tiempo determinado. Esto último ocurre continuamente en los combates de puestos avanzados y de la retaguardia.