A veces, las fortalezas más cercanas son grandes arsenales, puertos o ciudades comerciales que contienen todos los recursos militares de todo un Estado; a veces no son más que murallas viejas y débiles, apenas suficientes para su propia defensa.
La consecuencia es que todas las deducciones sobre la longitud de la base de operaciones y sus ángulos, y toda la teoría de la guerra fundada en estos datos, en lo que respecta a su fase geométrica, jamás han recibido atención alguna en la guerra real, y en la teoría solo han provocado tendencias erróneas. Pero como la base de esta cadena de raciocinio es una verdad, y solo las conclusiones extraídas son falsas, este mismo punto de vista se presentará de nuevo fácil y frecuentemente por sí mismo.
Creemos, por tanto, que no podemos ir más allá de reconocer en general la influencia de una base en las empresas militares, que al mismo tiempo no hay medios de extraer de esta máxima ninguna regla útil mediante unas pocas ideas abstractas; sino que en cada caso particular el conjunto de las cosas que hemos especificado debe ser tenido en cuenta en su conjunto.
Una vez que se han hecho los arreglos dentro de cierto radio para proveer los medios de subsistencia de un ejército y mantenerlo completo en todos los aspectos, y con miras a operaciones en una cierta dirección, entonces, incluso en nuestro propio país, solo este distrito debe considerarse como la base del ejército; y como cualquier alteración de una base requiere tiempo y trabajo, por lo tanto un ejército no puede cambiar su base todos los días, ni siquiera en su propio país, y esto a su vez lo limita siempre más o menos en la dirección de sus operaciones.
Si, pues, al operar en el país de un enemigo, tomamos como base toda la línea de nuestra propia frontera, allí donde forma el límite entre los dos países, podemos hacerlo en un sentido general, en la medida en que podríamos hacer aquellos preparativos que constituyen una base en