Decimos, pues, que la defensiva es la forma más poderosa de hacer la guerra, a fin de vencer más fácilmente al enemigo, y dejamos a las circunstancias que determinen si esta victoria sobre el objetivo contra el cual se emprendió la defensa es suficiente o no.
Pero como la defensiva es inseparable de la idea del estado de espera, ese objetivo, la derrota del enemigo, solo existe de manera condicional, es decir, solo si tiene lugar la ofensiva; y de otro modo (es decir, si el golpe ofensivo no se produce), por supuesto que la defensiva se contenta con el mantenimiento de sus posesiones; este mantenimiento es, por tanto, su objetivo en el estado de espera, es decir, su objetivo inmediato; y solo mientras se contenta con este fin más modesto, conserva las ventajas de la forma más fuerte de la guerra.
Si suponemos un ejército con su teatro de operaciones destinado a la defensa, la defensa puede realizarse de la siguiente manera:
- Atacando al enemigo en el momento en que entra en el teatro de guerra. (Mollwitz, Hohenfriedberg).
- Tomando una posición cerca de la frontera, y esperando hasta que el enemigo aparezca con la intención de atacarla, para entonces atacarle a él (Czaslau, Soor, Rosbach).
Evidentemente, este segundo modo de proceder participa más de la resistencia, «esperamos» durante más tiempo; y aunque el tiempo ganado con ello, en comparación con el ganado en el primero, puede ser muy poco, o ninguno en absoluto si el ataque del enemigo realmente se lleva a cabo, aun así, la batalla que en el primer caso era segura, en el segundo es mucho menos segura; tal vez el enemigo no pueda decidirse a atacar; la ventaja del «esperar» es entonces de inmediato mayor.
- Por el ejército en dicha posición, que no solo aguarda la decisión del enemigo de librar una batalla, es decir, su aparición frente a