Subsistir en acantonamientos tiene la inmensa ventaja de que casi no se requiere transporte y de que se realiza en el tiempo más breve, pero ciertamente supone como condición previa que se puedan proporcionar acantonamientos para todas las tropas.
2.—Subsistencia mediante exacciones aplicadas por las propias tropas.
Si un solo batallón ocupa un campamento, este podrá situarse en las inmediaciones de algunas aldeas, y estas podrán recibir avisos para proporcionar víveres; entonces el método de subsistencia no diferiría esencialmente del modo precedente.
Pero, como es más habitual, si la masa de tropas que ha de acampar en un punto determinado es mucho mayor, no hay más alternativa que hacer una recolección en común dentro del círculo de distritos señalados al efecto, reuniendo lo suficiente para el suministro de una de las partes del ejército, una brigada o división, y efectuar después una distribución a partir del fondo común así recolectado.
Una primera ojeada muestra que, mediante semejante modo de proceder, la subsistencia de un gran ejército sería materialmente imposible. La colecta realizada en los almacenes de cualquier distrito dado del país será mucho menor que si las tropas se hubieran alojado en el mismo distrito, pues cuando treinta o cuarenta hombres toman posesión de la casa de un agricultor pueden, si es necesario, recoger hasta el último bocado, pero un oficial enviado con unos pocos hombres a requisar provisiones no tiene ni el tiempo ni los medios para buscar todas las provisiones que puedan estar almacenadas en una casa, y a menudo tampoco dispone de los medios de transporte; por tanto, solo podrá recaudar una pequeña proporción de lo que realmente hay disponible. Además, en los campamentos las tropas se agrupan de tal manera en un solo punto, que el radio de terreno del que se pueden requisar