ejército de considerable fuerza y, en consecuencia, si las tropas no llevan consigo lo suficiente para varios días, escasearán los víveres. Por lo tanto, es deber del comisariado economizar lo que se recibe y entregarlo únicamente a aquellas tropas que no tienen nada.
Sin embargo, con cada día que pasa, el apuro disminuye; es decir, si las distancias desde las cuales se pueden obtener víveres aumentan en proporción al número de días, entonces el área superficial sobre la cual se pueden recaudar las contribuciones aumenta según los cuadrados de las distancias ganadas.
Si en el primer día solo se ha recurrido a cuatro millas cuadradas, al día siguiente tendremos dieciséis, al tercero, treinta y seis; por lo tanto, el segundo día doce más que en el primero, y el tercer día veinte más que en el segundo.
Por supuesto, esto es meramente un cálculo aproximado de lo que puede suceder, sujeto a muchas circunstancias modificatorias que pueden intervenir, de las cuales la principal es que un distrito puede no ser capaz de contribuir como otro.
Pero, por otra parte, también debemos recordar que el radio dentro del cual podemos recaudar puede aumentar más de dos millas al día en anchura, tal vez tres o cuatro, o en muchos lugares aún más.
La debida ejecución de estas requisiciones se impone mediante destacamentos puestos bajo las órdenes de los funcionarios públicos, pero aún más por el temor a la responsabilidad, al castigo y a los malos tratos que, en tales casos, como un peso general, gravita sobre toda la población.
Sin embargo, no es nuestra intención entrar en detalles —en toda la maquinaria de intendencia y subsistencia del ejército—; solo tenemos los resultados a la vista.