La segunda circunstancia, a saber, la gran capacidad defensiva que se le puede conferir a un pequeño puesto situado en un punto de difícil acceso, era aún más apta para conducir a una idea exagerada de la fuerza de las defensas de montaña. Surgió la opinión de que solo era necesario multiplicar dicho puesto por un cierto número para hacer de un batallón un ejército, y de una montaña una cadena de montañas.
Es innegable que un pequeño puesto adquiere una fuerza extraordinaria al seleccionar una buena posición en un país montañoso. Un pequeño destacamento, que en terreno llano sería desalojado por un par de escuadrones y se consideraría afortunado de salvarse de la derrota o la captura mediante una retirada apresurada, puede plantarse en las montañas ante todo un ejército y, por decirlo así, con una especie de osadía táctica, exigir el honor militar de un ataque regular, de que se flanquee su posición, etc., etc.
Cómo obtiene este poder defensivo, mediante obstáculos a la aproximación, points d'appui para sus flancos y nuevas posiciones que halla en su retirada, es un tema que la táctica debe explicar; nosotros lo aceptamos como un hecho establecido.
Era muy natural creer que una serie de puestos de ese tipo colocados en línea ofrecería un frente muy sólido, casi inexpugnable, y todo lo que quedaba por hacer era evitar que la posición fuera envuelta prolongándola hacia la derecha y la izquierda hasta encontrar apoyos en los flancos proporcionales a la importancia del conjunto, o hasta que la extensión de la propia posición brindara seguridad contra los movimientos envolventes. Un país montañoso invita especialmente a tal proceder al presentar una sucesión de posiciones defensivas tales, cada cual Aparentemente mejor que la anterior, que uno no sabe dónde detenerse; y por ello terminaba ocurriendo que todos y cada uno de los accesos a las montañas dentro de