naturales de un ejército; como tales, su posesión o pérdida afecta directamente al ejército. Además de esto, siempre vale la pena conservar esta porción de la riqueza nacional, en parte debido a los recursos que proporcionan directamente, en parte porque, en las negociaciones de paz, una plaza importante constituye en sí misma un peso valioso que se echa en la balanza.
Este uso de las fortalezas ha sido demasiado poco considerado en los tiempos modernos, y sin embargo es uno de los más naturales, y uno que tiene un efecto de lo más poderoso, y es el menos propenso a errores.
Si hubiera un país en el que no solo todas las grandes y ricas ciudades, sino también todos los lugares poblados estuvieran fortificados y defendidos por los habitantes y la gente perteneciente a los distritos adyacentes, entonces por ese medio la expedición de la operación militar se vería tan reducida, y el pueblo atacado pesaría con una parte tan grande de todo su peso en la balanza, que tanto el talento como la fuerza de voluntad del general enemigo se reducirían a la nada.
Mencionamos esta aplicación ideal de la fortificación a un país solo para hacer justicia a lo que acabamos de suponer que es el uso adecuado de las fortalezas, y para que la importancia de la protección directa que brindan no se pase por alto ni por un momento; pero en cualquier otro aspecto esta idea no volverá a interrumpir nuestras consideraciones, pues entre el número total de fortalezas siempre debe haber algunas que estén más fuertemente fortificadas que otras, para servir como los verdaderos soportes del ejército activo.
Los propósitos especificados en 1 y 2 apenas exigen otra cosa que la acción pasiva de las fortalezas.
- Como barreras reales, cierran los caminos, y en la mayoría de los casos los ríos, sobre los cuales se encuentran.