Por entonces, los cuarteles de invierno debían considerarse hasta cierto punto como un estado de no guerra, pues en ellos las fuerzas quedaban neutralizadas, todo el mecanismo se detenía; los acuartelamientos para refrescar al ejército que precedían a los verdaderos cuarteles de invierno, y otros acantonamientos temporales dentro de límites reducidos por poco tiempo, eran condiciones transicionales y excepcionales.
Este no es el lugar para indagar cómo semejante neutralización voluntaria y periódica del poder era compatible, o es ahora compatible, con el objeto y la esencia de la guerra; ya llegaremos a ese tema más adelante. Basta con que así fuera.
Desde las guerras de la Revolución francesa, los ejércitos han prescindido por completo de las tiendas de campaña debido al estorbo que causan.
- En parte se considera preferible que un ejército de 100.000 hombres tenga, en lugar de 6.000 caballos de carga para tiendas, 5.000 jinetes adicionales o un par de cientos de cañones extra,
- en parte se ha comprobado que en las operaciones grandes y rápidas una carga de tiendas de campaña es un obstáculo y de poca utilidad.
Pero este cambio conlleva dos inconvenientes: a saber, un aumento de las bajas en la fuerza y una mayor devastación del país.
Por muy ligera que sea la protección que ofrece un techo de lona de tienda común, no se puede negar que a la larga es un gran alivio para las tropas.
Durante un solo día la diferencia es pequeña, porque una tienda es poca protección contra el viento y el frío, y no excluye por completo la humedad; pero esta pequeña diferencia, si se repite dos o trescientos veces al año, llega a ser importante. Una mayor pérdida por enfermedad es simplemente un resultado natural.