Mediante la forma divergente de retirada, el agresor se ve obligado a hacer que una parte de su fuerza presente un frente hacia el flanco, y esta porción, destinada propiamente solo a neutralizar nuestra fuerza situada inmediatamente frente a él, logra ahora, en cierta medida y además de aquello, cubrir una parte de las líneas de comunicación.
Por el mero efecto estratégico de la retirada, la forma divergente no es, por tanto, favorable; pero si ha de preparar una acción ulterior contra la línea de retirada del enemigo, entonces debemos remitirnos a lo que se ha dicho sobre eso en el último capítulo.
Solo hay un objeto que puede dar ocasión a una retirada divergente, y es cuando podemos por ese medio proteger provincias que de otro modo el enemigo ocuparía.
Qué porciones de territorio ocupará el enemigo que avanza a la derecha y a la izquierda de su ruta, puede discernirse con razonable exactitud por el punto de reunión y las direcciones dadas a sus fuerzas, por la situación de sus propias provincias, fortalezas, etc., con respecto a las nuestras.
Destacar tropas en aquellos distritos del territorio que con toda probabilidad dejará desocupados, sería un peligroso desperdicio de nuestras fuerzas.
Pero ahora bien, si mediante alguna disposición de nuestras fuerzas podremos impedirle ocupar aquellos distritos que con toda probabilidad deseará ocupar, es más difícil de decidir y, por tanto, es un punto cuya solución depende en gran medida del tacto del juicio.
Cuando los rusos se retiraron en 1812, dejaron 30.000 hombres bajo el mando de Tormásov en Volinia, para oponerse a las fuerzas austriacas que se esperaba invadieran dicha provincia. La extensión de la provincia, los numerosos obstáculos del terreno que presenta el país, la estrecha proporción entre las fuerzas que probablemente entrarían en conflicto