Consideramos, por tanto, como un principio tan simple como importante que, en todos los casos en que el defensor tiene una o más fortalezas cerca, debe mantenerlas ante sí y dar la batalla decisiva detrás de ellas. * Admitimos que una batalla perdida dentro de la línea de nuestras fortalezas nos obligará a retirarnos más hacia el interior del país que una perdida al otro lado, siendo los resultados tácticos en ambos casos los mismos, aunque las causas de la diferencia tengan su origen más en la imaginación que en las cosas reales; * tampoco olvidamos que se puede dar una batalla más allá de las fortalezas en una posición bien elegida, mientras que dentro de ellas el combate debe ser en la mayoría de los casos de carácter ofensivo, particularmente si el enemigo está sitiando una fortaleza que corre peligro de perderse; pero ¿qué importan estos sutiles matices de distinción en comparación con la ventaja de que, en la batalla decisiva, nos encontramos con el enemigo debilitado en una cuarta o tercera parte de su fuerza, quizás en una mitad si hay
Pensamos, por lo tanto, que en todos los casos de una decisión inevitable, ya sea buscada por la ofensiva o por la defensiva, y que esta última no esté razonablemente segura de la victoria, o si la naturaleza del país no ofrece alguna razón sumamente decisiva para dar batalla en una posición más adelantada; en todos estos casos, decimos, cuando una fortaleza se encuentra situada cerca y es capaz de ser defendida, el defensor debe sin falta retirarse de inmediato tras ella y dejar que la decisión tenga lugar de este lado, y consecuentemente con su cooperación.
Si toma su posición tan cerca de la fortaleza que el asaltante no pueda poner sitio a la plaza ni bloquearla sin antes desalojarlo, coloca al asaltante en la necesidad de atacarlo a él, al defensor, en su posición.
Para nosotros, por lo tanto, de todas las medidas defensivas en una situación crítica, ninguna parece tan simple y eficaz como la elección de una buena posición cerca y detrás de una fortaleza fuerte.