Mucho antes de la partición de Polonia, los rusos se habían vuelto en ella como en su propia casa; la idea de que fuese un Estado independiente, con fronteras propias, había desaparecido, y nada es más seguro que el hecho de que Polonia, de no haber sido partidista, habría tenido que convertirse en una provincia rusa. Si esto no hubiera sido así, y si Polonia hubiera sido un Estado capaz de defenderse, las tres potencias no habrían procedido tan fácilmente a su partición, y aquellas potencias más interesadas en mantener su integridad, como Francia, Suecia y Turquía, habrían podido cooperar de un modo muy diferente en pro de su conservación. Pero si el mantenimiento de un Estado depende enteramente del apoyo externo, entonces, ciertamente, se está pidiendo demasiado.
Se había hablado con frecuencia de la partición de Polonia durante cien años, y durante ese tiempo el país no había sido como una casa privada, sino como