afectación pedante ofenderse por el uso de tal término; por el contrario, más bien deberíamos decir que el término es muy expresivo y agradable. Pero si intentamos convertir esta mera flor retórica en el germen de un sistema que se ramifique como un árbol en muchas ramificaciones, el sentido común se alza en oposición y exige que la expresión sea restringida a su verdadero valor.
Para desarrollar un sistema a partir de la expresión, fue necesario recurrir a algo más claro y absoluto que el significado práctico, pero ciertamente muy impreciso, que se le atribuye al término en los relatos de los generales cuando hablan de sus empresas militares. Y de entre todas sus diversas relaciones, se eligió la de terreno elevado.
Donde un camino atraviesa una cordillera montañosa, damos gracias al cielo cuando llegamos a la cima y solo nos queda descender. Este sentimiento, tan natural para un viajero solitario, lo es aún más en el caso de un ejército. Todas las dificultades parecen superadas, y de hecho así es en la mayoría de los casos; encontramos que el descenso es fácil y experimentamos una especie de sentimiento de superioridad sobre cualquiera que quisiera detenernos; tenemos una amplia vista sobre el país y lo dominamos de un vistazo de antemano. Así, el punto más alto de un camino sobre una montaña se considera siempre de una importancia decisiva, y de hecho la tiene en la mayoría de los casos, pero en ningún modo en todos. Tales puntos son descritos muy a menudo en los partes de los generales con el nombre de puntos clave; pero sin duda también, una vez más, en un sentido algo diferente y por lo general más restringido. Esta idea ha sido el punto de partida de una falsa teoría (de la cual Lloyd puede ser considerado tal vez el fundador); y debido a esto, los puntos elevados desde los cuales varios caminos descienden hacia el país adyacente llegaron a ser considerados como los puntos clave del país,