o desviándose con rapidez, se salva, y puede aguardar allí hasta que el peligro haya pasado. Además, todas las tropas que marchan hacia el ejército o regresan de él, tras detenerse aquí durante unos pocos días, se hallan en mejores condiciones para apresurar el resto de la marcha, siendo el día de alto precisamente el de mayor peligro. De este modo, una fortaleza situada a mitad de camino en una línea de comunicaciones de 30 millas acorta la línea, en cierto modo, a la mitad.
- Como lugares de refugio para cuerpos débiles o derrotados.
Bajo los cañones de una fortaleza de tamaño moderado, cualquier cuerpo está a salvo de los golpes del enemigo, incluso si no se ha preparado expresamente para ellos un campamento atrincherado. Sin duda, tal cuerpo debe renunciar a su retirada posterior si espera demasiado; pero esto no es un gran sacrificio en los casos en que una retirada posterior solo terminaría en la destrucción completa.
En muchos casos, una fortaleza puede asegurar unos días de alto sin que la retirada llegue a detenerse por completo. Para los heridos leves y los fugitivos que preceden a un ejército derrotado, es especialmente idónea como lugar de refugio, donde pueden esperar para reunirse con su cuerpo de ejército.
Si Magdeburgo hubiera estado en la línea directa de la retirada prusiana en 1806, y si esa línea no se hubiera perdido ya en Auerstadt, el ejército habría podido detenerse fácilmente durante tres o cuatro días cerca de esa gran fortaleza, y haberse reagrupado y reorganizado. Pero aun tal como fueron las cosas, sirvió como punto de reunión para los restos del cuerpo de Hohenlohe, que allí recuperaron por primera vez la apariencia de un ejército.
Solo mediante la experiencia real en la guerra misma se puede comprender adecuadamente la influencia benéfica de las fortalezas cercanas en tiempos desastrosos.