debe considerarse como el objetivo, pues este es un ganancia absoluta que recorre toda la campaña y que al final de la misma aparecerá siempre como un beneficio neto. Pero cualquier otro tipo de victoria sobre nuestro oponente tendrá su motivo en otros objetivos que hemos excluido por completo aquí, o bien solo reportará una ventaja relativa temporal. Un ejemplo aclarará esto.
Si por una hábil disposición hemos reducido a nuestro oponente a un dilema tal que no puede continuar el combate sin peligro, y tras cierta resistencia se retira, entonces podemos decir que lo hemos vencido en ese punto; pero si en esta victoria hemos gastado exactamente las mismas fuerzas que el enemigo, entonces, al cerrar el balance de la campaña, no queda ninguna ganancia de esta victoria, si es que a tal resultado se le puede llamar victoria.
Por consiguiente, el vencimiento del enemigo, es decir, colocarlo en una posición tal que deba abandonar la lucha, no cuenta por sí mismo y, por esa razón, no puede entrar en la definición de objetivo.
No queda, por tanto, como hemos dicho, nada más que la ganancia directa que hemos obtenido en el proceso de destrucción; pero a esto pertenecen no solo las pérdidas que han tenido lugar en el transcurso del combate, sino también aquellas que, tras la retirada de la parte vencida, ocurren como consecuencias directas del mismo.
Ahora se sabe por experiencia que las pérdidas en fuerzas físicas en el transcurso de una batalla rara vez presentan una gran diferencia entre vencedor y vencido respectivamente, a menudo ninguna en absoluto, a veces incluso una que guarda una relación inversa con el resultado, y que las pérdidas más decisivas del lado del vencido solo comienzan con la retirada, es decir, aquellas que el vencedor no comparte con él.