Ahora todo esto ha resultado insuficiente, y la amarga verdad se nos presenta dura e imperiosa.
Todos estos sentimientos son muy diferentes de un pánico, que en un ejército fortificado por la virtud militar nunca, y en cualquier otro solo excepcionalmente, sigue a la pérdida de una batalla.
Deben surgir incluso en los mejores Ejércitos, y aunque una larga habituación a la Guerra y a la victoria, junto con una gran confianza en un Comandante, puedan modificarlos un poco aquí y allá, nunca faltan por completo en el primer momento.
No son las puras consecuencias de los trofeos perdidos; estos suelen perderse en un período posterior, y la pérdida de los mismos no se conoce generalmente tan deprisa; por lo tanto, no dejarán de aparecer incluso cuando la balanza se incline de la manera más lenta y gradual, y constituyen ese efecto de una victoria con el que siempre podemos contar en todos los casos.
Ya hemos dicho que la cantidad de trofeos intensifica este efecto.
Es evidente que un Ejército en este estado, considerado como instrumento, está debilitado. ¿Cómo podemos esperar que, cuando se halla reducido a tal grado que, como dijimos antes, encuentra nuevos enemigos en todas las dificultades ordinarias de hacer la Guerra, sea capaz de recuperar con nuevos esfuerzos lo que se ha perdido? Antes de la batalla había un equilibrio real o supuesto entre los dos bandos; este se ha perdido y, por lo tanto, se requiere alguna asistencia externa para restablecerlo; cada nuevo esfuerzo sin dicho apoyo externo solo puede conducir a nuevas pérdidas.
Por consiguiente, por lo tanto, la victoria más moderada del ejército principal debe tender a causar un descenso constante de la balanza en el bando del oponente, hasta que nuevas circunstancias externas produzcan un cambio.