entre maldiciones y gritos, azotando a sus ganados agotados por los caminos estrechos y escabrosos, debiendo apartar del camino cada carro roto con indescriptible esfuerzo, mientras todos los de atrás quedan retenidos, maldiciendo y blasfemando, entonces todos piensan para sí: Si el enemigo apareciera ahora con solo unos pocos cientos de hombres, podría dispersarlo todo. De aquí se ha originado la expresión usada por los historiadores cuando describen un desfiladero estrecho como un lugar donde «un puñado de hombres podría mantener a raya a un ejército». Al mismo tiempo, cualquiera que tenga alguna experiencia en la guerra sabe, o debería saber, que semejante marcha a través de montañas tiene poco o nada en común con el ataque a estas mismas montañas, y que, por lo tanto, deducir de la dificultad de marchar a través de las montañas que la dificultad de atacarlas debe ser mucho mayor es una conclusión falsa.
Es bastante natural que una persona sin experiencia argumente así, y es casi tan natural que el arte de la guerra en sí mismo haya estado atrapado durante cierto tiempo en el mismo error, pues el hecho al que se refería era casi tan nuevo en aquella época para quienes estaban acostumbrados a la guerra como para los iniciados.
Antes de la guerra de los Treinta Años, debido al profundo orden de batalla, la numerosa caballería, las rudimentarias armas de fuego y otras peculiaridades, era bastante inusual valerse de obstáculos formidables del terreno en la guerra, y una defensa formal de las montañas, al menos por parte de tropas regulares, era casi imposible.
No fue sino hasta que se introdujo un orden de batalla más extendido, y que la infantería y sus armas se convirtieron en la parte principal de un ejército, cuando a los hombres se les ocurrió el uso que podía hacerse de las colinas y los valles. Pero la idea no se desarrolló por completo hasta cien años después, o hacia mediados del siglo XVIII.