CAPÍTULO XXVI. Armando a la Nación

Una guerra popular en la Europa civilizada es un fenómeno del siglo XIX. Tiene sus defensores y sus detractores: estos últimos, o bien la consideran en un sentido político como un medio revolucionario, un estado de anarquía declarado legal, tan peligroso para el orden social interno como un enemigo extranjero; o bien, basándose en razones militares, opinan que el resultado no es proporcional al desgaste de las fuerzas de la nación. El primer punto no nos concierne aquí, pues consideramos la guerra popular meramente como un medio de combate y, por tanto, en su relación con el enemigo; pero respecto al segundo punto, debemos señalar que la guerra popular en general ha de considerarse como una consecuencia de la ruptura que el elemento militar ha protagonizado en nuestros días más allá de sus antiguos límites formales; como una expansión y un fortalecimiento de todo ese proceso de fermentación que llamamos guerra. El sistema de requisas, el inmenso incremento del tamaño de los ejércitos mediante dicho sistema, la conscripción general y la utilización de las milicias son fenómenos que apuntan en la misma dirección si tomamos como punto de partida el limitado sistema militar de antaño; y la levée en masse, o armamento del pueblo, se sitúa también en esa misma dirección. Si los primeros de estos nuevos medios de ayuda bélica nombrados son las consecuencias naturales y necesarias del derribo de barreras, y si han aumentado tan enormemente el poder de quienes los utilizaron por primera vez que el enemigo se ha visto arrastrado por la corriente y obligado